留学や長期滞在というと「若い人のもの」というイメージを持たれる方も多いかもしれません。しかし、近年では40代、50代、さらには60代・70代の方々が「第二の人生の学び直し」や「趣味と英語を掛け合わせた豊かな暮らし」を求めて留学を選ぶケースが増えています。
そんなシニア世代におすすめの留学先が、オーストラリア北部に位置する「ケアンズ」です。リゾート地として世界的に有名なケアンズは、グレートバリアリーフや熱帯雨林に囲まれた自然豊かな街。観光だけでなく、安心して暮らせる環境と落ち着いた雰囲気を兼ね備えており、シニア世代にこそふさわしい留学先といえます。
ここでは、なぜケアンズが40代〜70代の日本人にとって魅力的な留学先なのかを、具体的にご紹介します。
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年中温暖で体にやさしい気候
シニア世代にとって、健康を守りながら快適に暮らせる環境はとても大切です。ケアンズの魅力のひとつは「年間を通じて温暖な気候」であること。
冬の寒さや乾燥が体調を崩す原因となることがありますが、ケアンズでは真冬でも最低気温が15度前後と穏やかです。冷えによる関節の痛みや体調不良の心配が少なく、外に出て散歩やアクティビティを楽しむことができます。
特にシニア世代の方にとっては、「寒さで体調を崩さない」ことは大きな安心感につながります。朝のウォーキングやビーチ沿いの散歩、カフェでのんびり過ごす時間も、温暖な気候なら心地よく続けられます。
日本から一番近いオーストラリアの街
留学や旅行を考える際に意外と大きなハードルになるのが「移動時間」。長時間のフライトは若い世代でも体に堪えますが、シニア世代にとってはより負担が大きいものです。
ケアンズは、日本から直行便で約7時間。東京・大阪・名古屋など主要都市からのアクセスが良く、乗り換えの必要がないため安心して渡航できます。飛行時間が比較的短いことから、「初めての海外は不安」という方にもおすすめ。
「飛行機に長く乗るのはつらいけれど、海外で暮らしてみたい」という願いを、最も叶えやすい場所のひとつがケアンズなのです。
フレンドリーで親日的な人々
ケアンズの街を歩くと、現地の人が気さくに声をかけてくれることがよくあります。日本との直行便があるため、実際に日本を訪れたことのあるオーストラリア人も多く、日本に良い印象を持っている方がたくさんいます。
「日本に行ったことがあるよ」「東京や京都に旅行したよ」と話しかけられることも珍しくありません。英語での会話に自信がなくても、フレンドリーな人柄に助けられて、自然と交流が広がります。
また、多国籍の観光客や留学生も集まるため、異文化交流が盛ん。国際色豊かな環境で、気軽に会話を楽しみながら英語を実践できるのも魅力です。
治安がよく安心できる暮らし
海外滞在で気になるのはやはり治安の良し悪し。シニア世代にとって「安心して暮らせること」は最優先です。
ケアンズはオーストラリアの中でも治安が良いことで知られており、大都市のような喧騒や混雑はありません。街の規模がコンパクトで、地域の人同士が顔見知りという安心感のある雰囲気が広がっています。
夜遅くまで出歩く必要はなく、昼間にビーチを散歩したりカフェでのんびり過ごしたりするライフスタイルが主流です。落ち着いた環境で過ごしたいシニア世代にぴったりの街といえるでしょう。
ビーチと自然に囲まれたゆったりライフ
ケアンズは「海と森」に囲まれた街。都会のようにあくせくせず、自然と調和した生活を送ることができます。
朝は海沿いを散歩して朝日を浴び、昼間はカフェや図書館でゆっくり過ごし、夕方にはビーチやマーケットでのんびり過ごす。そんなシンプルで心豊かな時間が日常になります。
また、ケアンズはスキューバダイビングやシュノーケリングなどのアクティビティでも有名ですが、無理に挑戦する必要はありません。熱帯雨林を散策したり、植物園を訪れたりと、自然に触れながら穏やかに過ごすことも可能です。
学びと遊びを両立できる環境
シニア留学の目的は必ずしも「英語力を完璧にする」ことではありません。自分のペースで学び、趣味や生活とバランスを取りながら新しい体験を楽しむことに価値があります。
ケアンズには短期から参加できる英語と観光を組み合わせたパッケージプログラムがあります。大人の旅行留学と名付けられたこの留学でしたら、初めての海外で心配、という方もグループで渡航できて安心です。
また、日本人スタッフが在籍する語学学校も多いため、初めての留学でも安心してスタートできます。
健康的で安心な食生活
海外生活で気になるのが「食事」。ケアンズにはアジア系の食材を扱うスーパーが多く、日本食レストランや日本人経営のカフェも点在しています。
和食の食材も手に入りやすいため、長期滞在でも食生活に困ることはありません。慣れない料理に挑戦するのも楽しいですが、時には味噌汁やおにぎりを作ってほっと一息つけるのも安心ポイントです。
さらに、マーケットでは新鮮なフルーツや野菜、魚介類が手頃な価格で手に入ります。健康を意識した食生活を送りやすいのも魅力です。
第二の人生を豊かにする場所
40代〜70代という人生のステージは、これまで仕事や家庭で忙しかった日々から少しずつ解放され、自分の時間を楽しむ時期です。
ケアンズでの留学は、英語を学ぶだけでなく「新しい出会い」「自然に囲まれた暮らし」「健康的な生活リズム」といった、豊かな体験をもたらしてくれます。 「若い人に混ざって留学するのは不安」と思う方も多いですが、ケアンズには同じようにシニア世代で留学に挑戦している人も少なくありません。お互いに励まし合いながら、安心して新しい環境に溶け込むことができます。
まとめ
シニア世代にとって、健康面や安心感は留学先を選ぶうえで大切なポイントです。ケアンズは年間を通して温暖な気候に恵まれ、寒さによる体調不良の心配が少なく、のびのびと過ごせる環境が整っています。さらに、日本から直行便で約7時間とアクセスが良く、長時間のフライトに不安を感じる方でも安心。街には日本を訪れた経験のある親日的な人々が多く、治安も良いため初めての留学でも安心して生活できます。
都会の喧騒から離れたコンパクトな街で、ビーチや自然に囲まれた穏やかな生活スタイルを楽しめるのも魅力です。朝の散歩やマーケットでの買い物、趣味やボランティアを通じた交流など、心身に無理のないペースで暮らせます。英語学習も「自分のペース」で進められるコースが多く、同世代の仲間との出会いも期待できます。
体にやさしい気候、安心の治安、フレンドリーな人々、そして豊かな自然――ケアンズは第二の人生を充実させたいシニア世代にぴったりの留学先です。
